Cykoria to bardzo smaczne warzywo, które pomimo iż coraz częściej pojawia się na półkach sklepowych, jest dość mało popularne. To dość duży błąd, ponieważ roślina przypominająca nieco sałatę pekińską jest smaczna i zdrowa, a ponadto, dość prosta w uprawie. Nasiona cykorii pozwolą wyhodować tę wartościową roślinę we własnym ogrodzie.
Cykoria kiedyś i dziś
Cykoria to warzywo wytwarzające duży korzeń spichrzowy i zbitą kopułę liści. Kiedyś korzeń był wykorzystywany do tworzenia taniej alternatywy dla kawy. Wysuszony, uprażony i zmielony korzeń cykorii daje gorzko-cierpki smak. W takiej postaci dodawano go często do kawy zbożowej, by przybliżyć jej aromat do tego z prawdziwych ziaren. Obecnie jednak najpopularniejszą częścią tego warzywa są liście, które mają szerokie zastosowanie w kuchni.
Uprawa cykorii
Cykoria jest z jednej strony rośliną dość kapryśną, z drugiej zaś prostą w uprawie. Warzywo to nie przepada za glebą:
-
Bardzo lekką.
-
Ciężką.
-
Zasadową.
-
Kwaśną.
Oznacza to, iż dobrze rośnie w glebie o odczynie obojętnym, czyli typowej ziemi ogrodowej. Dla cykorii najlepiej wybrać stanowisko nasłonecznione. Hodowla cykorii ogranicza się do odpowiedniego nawadniania i jeśli roślina tego wymaga, zastosowania nawozów azotowych.
Zbiór cykorii
Cykoria ma dość długi okres wegetacyjny, który trwa od kwietnia do października. Po zbiorze należy przystąpić jeszcze do pędzenia cykorii, trwającego około 3 tygodnie. Oznacza to, że warzywo do spożycia otrzymujemy bardzo późno, bo dopiero w listopadzie.
Zastosowanie w kuchni
Liście cykorii są interesującym składnikiem diety, nadają charakterystycznego smaku zawierającym je potrawom. Oprócz jednak wartości smakowych, cykoria to również bardzo bogate źródło witaminy B1, B2, C i kwasu foliowego oraz mikroelementów, takich jak magnez, sód, potas, żelazo i cynk. Czyni to z cykorii, podobnie jak z brokułów czy kapusty, smaczne warzywo na zimę, które warto wprowadzić na stałe do swojej diety.
